MI CIUDAD
Callao es una ciudad portuaria ubicada en la provincia constitucional del Callao, en el centro-oeste del Perú y a su vez en la costa central del litoral peruano y en la zona central occidental de América del Sur. Tiene al oeste el océano Pacífico y a 15 kilómetros al este el Centro histórico de Lima.
Posee un territorio continental de 14,516.55 hectáreas y un territorio insular de 1,719.25 hectáresas. La ciudad se divide territorialmente en dos bahías, ambas están separadas por el distrito peninsular de La Punta. La mayor parte del territorio de la urbe chalaca se extiende a lo largo de la amplia bahía del Callao, y culmina con en el distrito de La Punta y es protegida por las islas San Lorenzo, El Frontón, Cavinzas y el islote Redondo. Hacia el extremo sur de la ciudad se encuentra la histórica bahía denominada la Mar Brava. La ciudad posee dos ríos que desembocan en el centro y norte del Callao; hacia el lado sur de la ciudad, desemboca el río Rímac y hacia el norte de la ciudad, desemboca el río Chillón. Su extensión es de 148,57 km², incluidos 17,63 km² insulares. Se encuentra a 5 m s. n. m..9
En época virreinal, la ciudad funcionó y fue conocida como el puerto del Callao, siendo este el mayor y más importante puerto marítimo del Perú y uno de los más importantes de América.10 Hacia los siglos XVII y XVIII, se dieron en Callao una serie de cambios importantes que llevaron a que fuera elevada a ciudad y hacia 1834 oficialmente fue reconocida bajo el lema de "La fiel y Generosa Ciudad del Callao, Asilo de Las Leyes y de la Libertad". Hoy en día, la ciudad del Callao posee en su circunscripción el principal puerto del país y el principal aeropuerto del país, el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez del Callao, por lo que se constituye en la principal puerta de entrada al Perú.
En población, Callao vendría a ser la tercera ciudad del país, con más de 1 130 000 habitantes (solo por detrás de Lima y Arequipa). Tiene una población flotante aproximada de 500 000 habitantes que la visitan diariamente por motivos familiares, turísticos, educativos y empresariales, entre otros. Callao siempre tuvo el privilegio de recibir a visitantes militares —en especial marinos—, comerciantes, inmigrantes, turistas y otros tipos de corrientes sociales.
La población chalaca11 ha sido siempre protagonista de muchos acontecimientos históricos nacionales. Por ejemplo, es en esta ciudad, entre otras, donde el Perú se jugó la independencia o donde tuvo que defender su soberanía nacional, por citar los más destacados. Precisamente, es en estos parajes en donde al Callao se le concede el título de «Provincia Constitucional», título que sin embargo no reviste ninguna diferencia con las demás provincias peruana (excepto el no pertenecer a ningún departamento del Perú). Es más bien un título honorario que se le concedió al momento de su constitución por su importancia histórica y por su importancia comercial como «primer puerto» peruano.
Hay que mencionar que la provincia constitucional del Callao comprende misma área territorial que la Región Callao, sin embargo son circunscripciones diferentes con distintas competencias políticas. Importante señalar que la ciudad del Callao ha crecido urbanamente hasta el punto que la mancha urbana ha llegado hasta los límites provinciales, departamentales y regionales.
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